Les meilleurs musées d'Alicante (et lesquels on peut sauter)

La province d'Alicante rassemble vingt-neuf musées catalogués comme tels, du musée archéologique de référence de toute la Communauté valencienne aux salles municipales d'un seul étage dans les villages de l'intérieur. Ce guide les classe par ce qu'ils contiennent vraiment — la taille de la collection, l'état de conservation, s'ils valent le détour — et non par le prestige du nom. Pour ceux qui cherchent uniquement l'entrée gratuite, quel que soit le niveau, le guide des musées gratuits d'Alicante rassemble ceux qui ne facturent pas ; celui-ci se concentre sur lesquels, payants ou gratuits, valent vraiment la visite.

MARQ : le musée de référence

Le MARQ, Museu Arqueològic Provincial d'Alacant, est le seul musée de la province à avoir remporté un prix international de muséographie, le Musée Européen de l'Année, en 2004. La raison n'est pas seulement le prix : c'est le musée avec la collection la plus complète et la mieux documentée de la province, avec des salles parcourant l'archéologie ibérique, romaine, islamique et médiévale, plus une salle dédiée au métier archéologique lui-même, comment on fouille et on conserve ce qu'on trouve. Aucun autre musée archéologique de la province — ni celui de Villena ni celui d'Elx, tous deux notables — n'a cette portée ni cette échelle. Il est dans la capitale et constitue la première étape obligatoire de cette liste.

Le reste de la capitale : peinture et art du XXe siècle

À quelques minutes à pied du centre historique, le MUBAG, Museu de Belles Arts Gravina, rassemble la collection de peinture et de sculpture de la Diputación d'Alicante, avec des œuvres allant du XVIe au XXIe siècle et des noms comme Joaquín Agrasot ou Emilio Varela. C'est le musée des beaux-arts le plus complet de la province et son entrée est gratuite. Tout près, le MACA, Museu d'Art Contemporani d'Alacant, issu du don du sculpteur Eusebio Sempere et incluant des pièces de Miró, Dalí, Juan Gris et Julio González, ainsi que l'héritage de la peintre Juana Francés. Entre les deux, sans quitter le centre historique, on couvre cinq siècles d'art.

Archéologie en dehors de la capitale : Villena et Elx

Le Musée Archéologique José María Soler, à Villena, abrite le Trésor de Villena, l'un des ensembles d'orfèvrerie préhistorique en or les plus importants de toute l'Europe. C'est une pièce qui justifie à elle seule le voyage vers l'intérieur de la province, même si le reste de la mise en scène soit plus modeste que celle du MARQ. À Elx, le Musée Archéologique et Historique d'Elche expose une réplique de la Dame d'Elche — l'original est à Madrid — ainsi que le reste du gisement ibérique de la ville, et à proximité le Musée d'Art Contemporain d'Elche ajoute la partie du XXe siècle que le premier ne couvre pas. Les deux ensemble font d'Elx la deuxième ville muséale de la province après la capitale.

Musées de métier : ce qu'on fabriquait dans chaque village

Plusieurs musées de l'intérieur ne sont ni d'art ni d'archéologie, mais de l'industrie qui a nourri le village pendant des générations, et ils sont honnêtes précisément pour cela. À La Vila Joiosa, le Musée du Chocolat Valor retrace l'histoire de la fabrique de chocolat fondée dans le village même en 1881, avec le processus de production à la vue. À Ibi, ville qui fut pendant des décennies l'un des grands centres de fabrication de jouets d'Espagne, le Musée Valencien du Jouet conserve des pièces de cette industrie du XIXe siècle à aujourd'hui. À Elda, capitale historique de la chaussure espagnole avec sa voisine Petrer, le Musée de la Chaussure José María Amat Amer raconte cette même histoire du métier artisanal à la production industrielle. Xixona, avec son musée du nougat, et Agost, avec son musée de poterie, suivent le même modèle à plus petite échelle.

Sur la côte : moins de quantité, des pièces précises

La bande côtière a moins de musées que la capitale ou l'intérieur, mais certains méritent un arrêt. À Xàbia, le Museu Arqueològic i Etnogràfic Soler Blasco combine l'archéologie locale avec l'ethnographie de la vie traditionnelle du village, et ne facture pas l'entrée. À Santa Pola, le Musée de la Mer se concentre sur la pêche et la biologie marine du littoral, cohérent avec un village qui vit toujours du port. Torrevieja ajoute deux pièces plus curieuses que complètes : un musée de la mer et du sel lié aux salines de la municipalité, et deux musées flottants à bord d'un sous-marin et d'une patrouilleur retraités. À Benidorm, le Museu Boca del Calvari rassemble les découvertes archéologiques et la photographie historique du village avant le tourisme, en une seule petite salle.

Orihuela : la maison d'un poète

La Casa-Museo de Miguel Hernández, à Orihuela, est la maison natale du poète, transformée en musée avec son environnement domestique et les objets personnels. C'est un cas différent du reste de cette liste : ce n'est pas une collection rassemblée, mais un lieu concret qui est conservé parce que quelqu'un de concret y est né et a grandi. Pour ceux qui connaissent l'œuvre d'Hernández, c'est l'une des étapes les plus directes de toute la province ; pour ceux qui ne la connaissent pas, c'est toujours une maison de village bien conservée de l'intérieur.

Guadalest : beaucoup de petits musées, deux qui valent vraiment le coup

Aucun autre village de la province ne concentre autant de musées dans un espace aussi réduit que Guadalest, avec six à l'intérieur de l'enceinte du château et du centre. La plupart sont des collections privées d'un seul thème et d'une seule salle — miniatures, salières et poivriers, crèches et maisons de poupées — plus une curiosité de village touristique qu'un musée au sens strict, et il faut entrer en le sachant. Des six, le Musée Ethnologique de Guadalest est l'exception : il reconstitue la vie domestique et agricole de la vallée avant le tourisme, avec entrée gratuite, et c'est le seul des six qui se tient par le contenu et non seulement par la rareté.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur musée de la province d'Alicante ?

Le MARQ, dans la capitale : c'est le seul avec un prix international de muséographie et celui qui a la collection archéologique la plus complète de la province.

Vaut-il la peine de visiter le Musée Archéologique de Villena bien qu'il soit loin de la côte ?

Oui, pour une pièce concrète : le Trésor de Villena, l'une des découvertes d'orfèvrerie préhistorique les plus importantes d'Europe.

Les petits musées de Guadalest sont-ils tous aussi intéressants ?

Non. La plupart sont des collections d'une seule salle, plus une curiosité qu'un musée ; le Musée Ethnologique est celui qui a le plus de contenu réel derrière.

Y a-t-il des musées d'art contemporain en dehors de la capitale ?

Oui, le Musée d'Art Contemporain d'Elche, qui complète l'archéologique de la même ville avec la partie du XXe siècle.

Pour compléter avec les parcs et la nature

Plusieurs des villes de cette liste — Elx, Alcoi, Santa Pola — ont aussi un jardin historique ou un espace naturel qu'on visite en même temps. Le guide des jardins et parcs d'Alicante les réunit tous, avec ce qu'offre chacun : l'ombre, un court trajet, ou des vues.