Racó de Sant Bonaventura - Els Canalons

TL;DR: El Racó de Sant Bonaventura, paraje natural municipal de 18,34 hectáreas declarado en 2002 en Alcoi, es el tramo donde el río Polop excava Els Canalons, pozas y pasarelas de madera bajo chopos. Se recorre por el SL-CV 25.7 en una hora, gratis y apto para familias.

El Racó de Sant Bonaventura ocupa un meandro encajado del río Polop a las afueras de Alcoi, donde el agua ha excavado en la roca caliza una sucesión de pozas, toboganes naturales y canalizaciones conocidas como Els Canalons. Fue declarado Paraje Natural Municipal por Acuerdo del Consell de 8 de febrero de 2002 con una superficie de 18,34 hectáreas, una de las figuras más pequeñas de la Comunitat pero de las más visitadas a escala local porque combina agua corriente, sombra y accesibilidad inmediata desde la ciudad. El acceso principal parte del polígono de Cotes Baixes y remonta el río por el sendero local SL-CV 25.7, balizado con marcas verdes y blancas y con pasarelas de madera que salvan los tramos más estrechos. A diferencia de la cercana Font Roja, aquí el protagonista no es la carrasca sino el agua: chopos, fresnos y sauces forman un bosque de ribera que en verano baja la temperatura varios grados respecto a la ciudad, a solo 10 minutos a pie del primer aparcamiento.

¿Cómo es el recorrido por Els Canalons y qué se ve?

El itinerario lineal del SL-CV 25.7 remonta el Polop durante algo menos de 2 kilómetros ida desde el área de acogida hasta Els Canalons y vuelve por el mismo trazado, con un desnivel inapreciable y un tiempo total de una hora a hora y media con paradas. El camino alterna pista de tierra compactada, pasarelas de madera y tramos de roca pulida junto al agua: no hay que trepar, pero conviene llevar calzado que pueda mojarse y bastón si se va con niños pequeños. Els Canalons son dos pozas alargadas conectadas por un canal estrecho donde el agua, canalizada históricamente para un molino, corre encajada entre paredes de un metro de altura y permite refrescarse los pies o, en verano, darse un baño corto en las pozas inferiores. La vegetación de ribera filtra la luz y mantiene el suelo húmedo incluso en agosto, lo que favorece la presencia de libélulas, ranas y mirlos acuáticos visibles con prismáticos.

¿Por qué un paraje de 18,34 hectáreas es tan importante para Alcoi?

El Racó concentra en muy poco espacio tres valores que rara vez coinciden en la provincia: agua permanente en un contexto mediterráneo donde la mayoría de barrancos son secos, bosque de ribera bien conservado y proximidad inmediata a una ciudad industrial de 62.000 habitantes. Esa combinación lo convierte en aula ambiental sin salir del municipio: colegios de Alcoi, Ibi y Cocentaina lo usan para explicar ciclo del agua, vegetación y patrimonio hidráulico sin necesidad de autobús. El Acuerdo del Consell de 2002 que lo declara PNM destaca expresamente la presencia de Els Canalons como obra hidráulica tradicional integrada en el paisaje, y la gestión municipal mantiene las pasarelas y la señalización con fondos propios.

Dieciocho hectáreas que funcionan como termómetro ambiental: agua, sombra y ciudad en un mismo tramo de río

El Racó de Sant Bonaventura demuestra que 18,34 hectáreas bastan para medir la salud ambiental de una ciudad si contienen agua corriente todo el año, y ese es su valor más frágil. El río Polop, que nace en la Font del Salt y atraviesa Alcoi antes de unirse al Serpis, mantiene aquí caudal incluso en veranos secos gracias a manantiales kársticos que la Conselleria de Medio Ambiente monitoriza dentro de la red de seguimiento de parajes naturales municipales, y cualquier vertido o detracción aguas arriba se nota en horas en la transparencia de Els Canalons. El bosque de ribera —chopos, fresnos y sauces— actúa como regulador térmico que baja la temperatura hasta 5 grados respecto al asfalto de Alcoi a mediodía, un efecto isla de frescor que la Generalitat cuantifica en sus guías de infraestructura verde periurbana como uno de los servicios ecosistémicos más valorados por la población local. El sendero SL-CV 25.7, homologado por la Federació d'Esports de Muntanya i Escalada de la Comunitat Valenciana, concentra a pie la mayor parte de las visitas que recibe el paraje cada año.

¿Cuándo ir y qué llevar a un río con pozas?

Todo el año tiene interés, pero de abril a junio el caudal es más generoso y la ribera está en brote; en pleno verano el baño en las pozas es el principal atractivo y conviene ir entre semana para evitar aglomeración, porque el paraje se llena los fines de semana de calor. En otoño, tras lluvias, el río puede ir crecido y las pasarelas resbalan: comprueba el parte meteorológico y evita cruzar si el agua cubre la madera. Lleva bañador, toalla, escarpines y bolsa para residuos: no hay papeleras selectivas y el plástico acaba en el agua. No uses jabón ni cremas antes de bañarte y no te lleves piedras ni cangrejos: el paraje es PNM y la Orden de declaración prohíbe extraer flora, fauna o minerales. Si vas con niños, el recorrido es apto para carrito todoterreno hasta la primera pasarela; más allá, mochila portabebés. Combínalo con la Font Roja o con el Museo Camilo Visedo y el Puente de Sant Jordi en el mismo día, o con una excursión al Marjal de Pego si buscas contraste entre agua dulce corriente y humedal litoral.

Para ampliar la visita, revisa las escapadas de un día desde Alicante y la guía de mejores miradores cerca de Alicante, además del Sierra de Mariola.

¿Preguntas frecuentes sobre el Racó de Sant Bonaventura?

El acceso es libre y gratuito todo el año, sin reserva. Lleva agua y calzado que pueda mojarse; en verano, bañador y toalla son imprescindibles para disfrutar de Els Canalons sin resbalar en la roca pulida.

Consejo: Es el más accesible de todos: sendero llano de una hora, apto con carrito todoterreno hasta la primera pasarela.